2011年第四季度以来，主要用钢行业景气度下滑，如制造业PMI一度降至枯荣线以下。同时固定资产投资增速缓慢回落，其中铁路投资急剧萎缩;建筑业发展受到资金面和宏观调控的负面影响较大。在需求面疲软的同时，二、三季度积累下来的资源并没有得到消化，供需关系由此发生转变，再加上国际金融和商品市场出现波动，钢材市场心态随之受到重挫，钢价跌跌不休，直至年末，大部分品种价格创下年内新低。
一般来说，贸易商一般都会在年前囤货，以应对年后的需求。但由于当前消费需求比较疲弱，整个市场心态显悲观，冬储需求大大受到制约。不少贸易商表示由于销售不畅，其订货也大打折扣，进出量都下降到比较低的水平。春节前贸易商缺乏囤货的积极性，行情更加趋于平淡。
虽然没有冬储直接说明了业内对于行情的悲观看法，但是从历年的经验来看，年初多以上涨行情为主，这种状况能否在今年春节后发生改变，笔者从以下方面认为分析，认为一季度的钢市出现回暖行情是可以期待的：
第一，1月6日全国金融工作会议在京举行，国务院总理温家宝在全国金融工作会议上强调：金融服务实体经济，有效解决实体经济的“融资难、融资贵”问题。市场认为未来的资金紧缺状况有望逐渐改善，有利于国内钢材市场平稳向好运行，今年的钢材市场将会好于上一年。从宏观层面来看，中国2012年的货币政策趋于宽松已经成为市场共识，再结合外汇占款急速下滑的趋势，预计2012年将有3到4次下调存款准备金率的空间。这种宽松的流动性预计将给市场一定支撑。
第二，新一轮的保障房建设将逐步开工，再加上年后天气的好转，建筑钢材的消费需求将逐步回升。业内人士指出，虽2012年中国的房地产仍会继续受到调控，但保障性住房在2012年的新开工目标是700万套，加上2011年尚未实际动工的部分，预计2012年保障房的新开工面积会比2011年要多，这样对钢材需求的实质拉动作用也将会比2011年明显。
第三，期货已出现小幅反弹，现货价格已经没有多少下跌的空间。在经过年底冬储钢材行情弱化及需求低谷的考验之后，价格底部基本已经显现出来，钢价也难以再寻求到大的降价点。钢价此次下跌周期已持续4个多月，在近年来都位居前列，预计后期向下的空间已相对有限。另外，宝钢、武钢等国内主流钢厂相继平盘推出2月份的价格政策，应该说，钢厂基本上也认可了当前的钢价底部，2012年一季度开始，钢厂的调整政策也应当以稳中趋涨为主要方向。
综合来看，春节过后，钢价惯性上扬及后期需求逐步释放，再加上政策性利好消息也将慢慢进入落实阶段，或许2月底或3月初能够让目前低迷的市场氛围重新回暖。
